中国传统建筑是中华民族文化的瑰宝，是中国人民智慧的结晶。中国传统建筑术语作为中国传统建筑文化的精华载体，其准确的翻译对传播中国传统建筑文化具有重要意义。但目前学术界对中国传统建筑术语的英译研究十分匮乏。本文运用模因论探讨中国传统建筑术语的英译，希望对该领域的翻译有所裨益。
模因论主要解释模因传播和文化进化的规律。理查德·道金斯在其著作《自私的基因》中首创“模因”一词。模因是文化复制传播的单位，任何经过模仿而被复制传播的信息均可称为模因，如语言、观念、信仰、行为方式等。因此，中国传统建筑术语也是一种语言模因。安德鲁·切斯特曼首次将模因论引入翻译领域，并认为翻译是模因跨文化传播的必要载体。
本文以楼庆西著，苏光译的《中国传统建筑文化》中英文版本的建筑术语建立语料库，运用模因论探讨如何高效翻译中国传统建筑术语。针对国内外不同的读者群，该书涵盖了许多传统建筑类型，因此其建筑术语相对比较系统全面。
模因论认为，任何模因必须循环往复地遍历模因的生命周期，才能称之为模因的成功复制和传播。本文首先依据模因的生命周期论，详细阐述传统建筑术语模因的传播过程和对译者的要求。其次，本文依据模因论中成功模因的特点，即复制保真度、多产性和持久性，分析语料库中的术语模因翻译，并指出音译、意译、音译加意译对实现成功模因分别具有的作用。最后，本文基于成功的模因传播过程，从以下三个方面进一步探讨语料库中的术语模因翻译：一是文化模因的传递，二是译文模因进入目标语模因池，三是译文模因的生存和传播。
中英文建筑术语分属两个不同的模因池，译者须谨慎斟酌，既要保证译文模因顺利融入目标语模因池，又要考虑译文模因在目标语模因池中的生存、复制与传播。受成功模因传播的启示，翻译中国传统建筑术语时，应突出该术语中的文化模因，简化译文的措辞和形式，统一译文版本，并保持译文的体系性，这样才能有效传播中国传统建筑术语模因及其文化。
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